这对来自甘肃省陇南地区武都市角古镇的姐妹，９月初来到新疆生产建设兵团农六师新湖农场一分场三连，在棉田里辛勤劳动，日拾棉花在１００公斤左右。截至１１月３日，两人拾花１３吨，收入达１．５万元。
有心人算过一笔账，如果按每朵棉花５克计算，日拾花１００公斤要采摘２万朵棉花，这意味着姐妹俩每天双手要在棉朵上“穿梭”２万次以上。
在５月发生的地震中，赵丽霞姐妹家中的５间房屋有３间倒塌。受灾后，一家人在政府的援助下开始在原址上重建家园。曾到新疆拾过棉花的姐妹俩说服父母，加入拾棉大军再度到新疆，希望借此挣钱贴补家用。
近年来，每到棉花收获季节，大批外地拾花工进入新疆采摘棉花。据不完全统计，今年从甘肃、河南、四川等地来新疆拾花人员约有７５万人。在两个月的时间里，他们从棉田里“捡走”约１５亿元收入。
